Voedsel heeft een groot effect op de gezondheid van inwoners en op de leefomgeving. In Nederland liggen de schappen vol met producten uit de hele wereld. De gevolgen van de voedselproductie variëren van watervervuiling, tot klimaatverandering en achteruitgang van bodemkwaliteit. Het belang van een regionaal voedselsysteem en vraaggestuurde korte ketens wordt steeds beter zichtbaar. Maar hoe realiseer je een regionaal voedselsysteem?

Een regionaal voedselsysteem is complex
Producten komen niet vanzelf in de supermarkt terecht. Hier zit een keten achter van producenten, bewerkers, verwerkers, transporteurs en retailers. De hele keten met hun onderlinge relaties vormen samen het voedselsysteem. Die onderlinge relaties maken het systeem zeer complex. Wij hanteren de volgende definitie voor een regionaal voedselsysteem:

“Een systeem dat bestaat uit een geïntegreerd en coöperatief netwerk met een focus op lokale productie, verwerking en verkoop, en een circulaire economie, dat voedselzekerheid biedt op een manier dat de basiselementen (gezondheid, economie, sociaal en milieu) die nodig zijn om voedselzekerheid voor toekomstige generaties te genereren, niet worden aangetast.”

Het realiseren van een regionaal voedselsysteem heeft vele voordelen voor de maatschappij
Regionale voedselsystemen dragen positief bij aan alle vraagstukken rondom voedsel, gezondheid en leefomgeving. Denk aan voedselzekerheid, veiligheid, betaalbaarheid, circulariteit en impact van huidige productiemethoden op gezondheid, milieu en landschap. Het inzetten op regionale voedselsystemen en vraaggestuurde korte ketens is een manier om de transitie naar kringloop- en regeneratieve landbouw vorm te geven, nieuwe verdienmodellen voor boeren te realiseren, de ontwikkeling van agrarische producten en concepten met hogere toegevoegde waarde te stimuleren, en om de verbinding tussen boer en burger te versterken. Iedere regio is uniek. Een regionaal voedselsysteem biedt de mogelijkheid aan partijen in deze regio om hun krachten te bundelen.